老化的原因和老年期心理变化观

一、老化的原因

自古以来，人类不断地探索老化的原因，提出数种心理老化学说。研究个体心理老化主要从两个方面进行：一是从个体出发，二是从个体与社会关系出发。

（一）从个体出发

以个体变化为重点的老化理论有遗传学说、行为老化学说等。

遗传学说认为，精神机能的老化、行为的变化以及随年龄增长而出现的心理变化，都是由遗传决定的，衰老是按遗传程序实现的，是有规律的退化。通过研究发现，双亲的寿命与子女的寿命有很高的相关度。诚然，仅用遗传来解释复杂的老化显然具有片面性。

行为老化学说认为，老年行为的退行性变化是由于精神退化机能引起的，并主要从行为变化中反映出来。行为老化就是随年龄增长，对刺激的反应时间会延长，学习能力、理解力会减弱，记忆力逐渐衰退等。心理退化具有复杂性，简单地用行为老化学说解释也是不全面的。

（二）从个体与社会关系出发

强调个体与社会相互作用的老化学说主要有疏离学说和适应学说。

疏离学说认为，老年人与社会的脱离是造成个体老化的主要原因。随着年龄的增加，老年人的社会活动变少，他们的人际交流渐次减少，与周围环境的联系逐渐减弱。这种个体与外部环境关系的变化，是由内部的变化造成的个体与环境的疏远。

适应学说认为，老年期的主要变化是人际关系的改变。人际交往增多会减轻老年人的不安感，也可以从朋友的反馈中增加个人的自信心和自尊心。作为一种适应手段，老年人必须杜绝自我封闭的生活方式。

二、两种不同的老年期心理变化观

对老年期的心理变化，有两种截然不同的观点。

（一）老年丧失期观点

老年丧失期观点认为，老年期的心理变化只有衰退，没有发展，是一生获得的丧失时期，老年丧失期间所丧失的内容包括“身心健康”“经济基础”“社会角色”和“生活价值”，并把这些对人生具有重大意义的内容的相继丧失认定为老年丧失期的基本特征。

老年丧失期观点认为，心理随年龄的增长而发展，到老年期，随年龄增长而衰退是个体心理发展的总趋势。这肯定了个体心理发展变化的基本常规，应当予以应有的重视。但是，这种观点的理论依据是把人视为生物机体，过于注重生物机体的变化和年龄因素对心理变化的影响，而把心理发展看作是线性的上升和下降，这不符合复杂性的客观规律，是不可取的。

（二）毕生发展观

毕生发展观认为，个体心理发展贯穿人的一生，并提出如下一系列新的心理发展的基本观点。

第一，心理发展和行为变化可以在人生中的任何时候发生，也就是说从胚胎形成到衰老的整个一生都在发展。

第二，不同心理机能发展的方向、形式和速率各有不同。例如，感知觉，出现最早，最先发展成熟，也较早开始衰退。又如，抽象逻辑思维，较晚开始发展，随着年龄的增长而不断发展并继续增强。

第三，心理发展过程中既有增长也有衰退，是增长和衰退两个对立面的统一。发展不是简单地朝功能增长的方向运动，而是由获得和丧失的相互作用构成的。

第四，个体心理发展是由多重影响因素所构成的复杂系统共同决定的，但各个子系统对不同发展时期的影响强度有明显的区别。成熟因素对儿童期影响强度最大；社会文化因素对成熟期影响强度最大；个人因素，如智力、个性、命运、所遭遇的非规范事件等，对个体的心理发展变化的影响强度随年龄的增长而提高，对老年期的影响强度最大。

毕生发展观提出了一系列心理发展的新观点，强调人到成年以后，心理仍继续发展，是一种积极的、乐观的老年心理变化观，应予以充分的肯定。但是，这种理论对于老年期心理变化的下降和衰退这一总趋势，未能予以足够的重视。我们应该科学地、正确地认识老年期心理发展变化的客观规律性。